Preguntas y respuestas: IMS

¿Qué es IMS?
¿Cuáles son los principales beneficios de IMS?
¿Cómo complementa IMS las redes UMTS/HSPA?
¿Cuáles son algunas de las aplicaciones posibles de IMS?
¿Cómo se desarrollan las aplicaciones de servicios para IMS?
¿Qué es A-IMS?

¿Qué es IMS?

El Subsistema Multimedia IP (IMS) es una arquitectura costoefectiva que permite a los operadores expandir sus operaciones actuales y aprovechar sus inversiones en tecnologías del Protocolo Internet (IP). IMS fue creado por operadores y proveedores inalámbricos para permitir la introducción rápida y confiable de servicios IP y SIP (Protocolo de Iniciación de Sesión) en sus redes existentes y en las nuevas. IMS fue diseñado para proporcionar a los operadores el medio para satisfacer la creciente demanda de servicios de comunicaciones diversos y ricos que brinden flujos de ingresos directos a los proveedores de servicios. Específicamente, IMS define una sesión basada en SIP y una plataforma de control de servicios que permite la entrega de aplicaciones multimedia en diferentes redes de acceso, tales como celulares, inalámbricas y de cable. Claramente define una arquitectura e interfaces estándar que no sólo separan las capas de transporte, de la sesión y de las aplicaciones, sino que también ofrece movilidad, reutilización de componentes y roaming.

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¿Cuáles son los principales beneficios de IMS?

IMS ofrece ventajas para los proveedores de servicios, los fabricantes de equipos, los proveedores de software independientes (ISV), y los usuarios finales. Las normas imponen una arquitectura lógica que logra que la implementación por parte de los operadores de servicios nuevos y cada vez más personalizados en sus redes sea costoefectiva y no desestabilice servicios y capacidades existentes. Las interfaces estándar permiten al proveedor de servicios ofrecer nuevos servicios utilizando activos previamente desplegados. El modelo ofrece control de Calidad de Servicio para servicios individuales, mientras que protege al mismo tiempo la integridad de la performance general de la red. Los servicios IMS incluso pueden integrarse con los servicios CS existentes sin desestabilizar la base de circuitos existente y puede proporcionar una evolución sin dificultades de las aplicaciones y servicios existentes. La arquitectura IMS está diseñada para combinar múltiples aplicaciones SIP de modo que las capacidades – que incluyen datos comunes de abonados, activación de servicio, cargos, balanceo de cargas, traspasos y roaming – se implementen de modo estándar. IMS, como norma, implementa un marco donde las aplicaciones SIP de múltiples proveedores pueden integrarse más velozmente a la red del proveedor de servicios. Los beneficios de IMS, al compararlos con otras arquitecturas de próxima generación o con aplicaciones y servicios similares integrados verticalmente, incluyen:

• Ventajas de costos: El control de la sesión, los datos de los abonados y los activos de transporte pueden compartirse entre aplicaciones haciendo que IMS sea costoeficiente para los operadores.
• Reutilización de aplicaciones: El compartir el control de la sesión, los datos de los abonados y los activos de transporte hace que el desarrollo de servicios y aplicaciones sea veloz y eficiente, ya que las nuevas aplicaciones no necesitan volver a desarrollar estos activos.
• Fácil despliegue de aplicaciones: Las nuevas aplicaciones se pueden desplegar rápida y eficientemente porque se ajustan a la red de sesiones, datos de los abonados y activos de transporte existentes.
• Variedad de proveedores: Las redes de múltiples proveedores son prácticas y eficientes. La sesión, el transporte y las aplicaciones pueden ser suministrados por diferentes proveedores para una red o incluso una aplicación específicas.

IMS también soporta múltiples tecnologías de acceso, separando los planos de transporte, sesión y aplicaciones para independizarlos del tipo de acceso. Esto brinda eficiencia al proveedor de servicios y una experiencia optimizada para el usuario final.

Luego los proveedores de servicios pueden ofrecer servicios comunes a los clientes mediante métodos de acceso cableados o inalámbricos, utilizando los mismos activos. Para los operadores y sus proveedores, la arquitectura IMS soporta una creación de servicios rápida y eficiente. Para los usuarios, IMS posibilita el acceso a múltiples servicios durante el transcurso de la misma llamada o sesión.

Las soluciones basadas en IMS brindan en la actualidad tanto servicios telefónicos como telefonía multimedia para los operadores fijos. Esto permite a los operadores de servicios captar oportunidades de crecimiento de ingresos y estrategias de convergencia entre el servicio fijo y móvil. Para los operadores puramente móviles, IMS permitirá una migración segura de los servicios y usuarios telefónicos actuales desde los portadores mediante conmutación de circuitos a conmutación de paquetas a lo largo del tiempo, una vez que las redes centradas en radio y paquetes hayan evolucionado para permitir una telefonía móvil eficiente sobre IP.

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¿Cómo complementa IMS las redes UMTS/HSPA?

UMTS/HSPA está evolucionando hacia una red inalámbrica totalmente IP en el futuro, incluso con capacidades de red de acceso que permiten una cantidad de aplicaciones multimedia nuevas y móviles. Las redes UMTS/HSPA brindarán un mayor ancho de banda necesario para que un usuario acceda a servicios mientras se traslada de un sitio a otro. Un ecosistema de servicios multimedia basado en IMS, puede sacar el mayor provecho de la tecnología de red UMTS/HSPA y de su capacidad de brindar acceso a datos de alta velocidad, combinado con otras características clave de valor agregado, tales como la conexión “siempre activa”, calidad de servicios inigualable, seguridad y soporte regulatorio. IMS proporciona una arquitectura que facilita la creación y el despliegue de complejas aplicaciones multimedia y brinda transparencia e integración de servicios entre redes y servicios. Todo ello se combina para garantizar una experiencia valiosa para el usuario en cuanto a la generación emergente de servicios online. Estos servicios se integran profundamente con el estilo de vida del usuario y le brindan más variedad y mayor control. En conjunción, UMTS/HSPA e IMS impulsarán el crecimiento de los datos móviles y su adopción por parte del usuario.

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¿Cuáles son algunas de las aplicaciones posibles para IMS?

IMS soporta el concepto de un modelo de creación de servicios abierto que permite la inclusión de aplicaciones y servidores de aplicaciones de terceros, lo que permite a los operadores adaptar sus servicios y aplicaciones a sus clientes. Los operadores pueden desarrollar nuevos servicios por sí mismos, tercerizar el trabajo de desarrollo o comprar aplicaciones que cumplan con las normas IMS de fuentes externas. Se calcula que más de mil compañías de desarrollo de software en todo el mundo trabajan actualmente en aplicaciones de Protocolo de Iniciación de Sesión (SIP), superando toda expectativa anterior de innovación.

Los servicios IMS pueden brindar una experiencia de usuario más rica integrando de modo transparente diversos componentes de medios como mensajería, video, medios de streaming y otros. Algunos ejemplos de estos servicios incluyen Push-to-Talk por Celular (PoC) y Video Share. Estos servicios están diseñados para enriquecer la experiencia de comunicación interpersonal.

Algunos servicios brindan acceso a contenido y entretenimiento. Estos se clasifican como servicios de persona a máquina. En este caso, IMS es un vehículo seguro para distribuir contenido premium. Algunos ejemplos de estos tipos de servicios incluyen música móvil, streaming de contenido y noticias, y otros.

Otra serie de servicios incluye servicios de máquina a máquina o colaborativos, desarrollados para abordar aplicaciones sensibles al contexto y/o basadas en comunidades tales como procesos de flujo de trabajo de empresas.

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¿Cómo se desarrollan las aplicaciones de servicios para IMS?

Para aprovechar el potencial de servicios multimedia de modo oportuno, se trate de servicios de comunicación y entretenimiento o servicios colaborativos– muchos de los cuales no son conocidos aún – es necesario contar con un entorno flexible de creación y ejecución de servicios. El modelo de referencia 3GPP que permite un ecosistema compuesto de servicios flexibles y diversos se muestra en el diagrama a continuación. Muestra tres clasificaciones básicas de aplicaciones de servicios que pueden implementarse en un entorno basado en IMS. La parte superior del diagrama muestra aplicaciones SIP nativas desplegadas en servidores SIP. La parte derecha del diagrama muestra cómo los servicios de aplicaciones de Arquitectura de Servicios Abierta (OSA) pueden interactuar con el núcleo IMS a través de la estructura del Servidor de Capacidades de Servicio (SCS) de OSA. La parte inferior del diagrama describe la integración de servicios legacy a través de un gateway de interoperabilidad o IP-Multimedia Service Switching Function (IM-SSF).

Arquitectura funcional de soporte para el suministro de servicios dentro de un subsistema multimedia IP

Mediante un contenedor SIP A/S, los desarrolladores pueden impactar y afectar la sesión SIP en nombre de los servicios, y aún así focalizarse en la lógica de negocios de la aplicación, mientras que el contenedor maneja la complejidad no esencial de la señalización IP. Es posible que los contenedores soporten la composición de aplicaciones y/o las aplicaciones en convergencia, por ej.: aplicaciones que abarcan múltiples protocolos y tipos de medios, se trate de servicios Web o SIP.

Un elemento clave de la arquitectura IMS y SIP es la capacidad de integrarse con otros protocolos basados en Internet tales como HTTP (Hypertext Transfer Protocol). Después de todo, SIP sigue el modelo de HTTP y el paradigma de Internet de extensibilidad y flexibilidad. Así, las aplicaciones IMS pueden integrarse con otros servicios no basados en SIP, tales como streaming de medios basado en RTSP y servicios SOAP/XML basados en Web.

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¿Qué es A-IMS?

Avances sobre el Subsistema Multimedia (A-IMS) es una arquitectura IMS adicional con varios componentes nuevos que está promocionando Verizon Wireless y varios de sus proveedores de redes con núcleo IP. Actualmente no está normalizada por 3GPP. Según algunos defensores de A-IMS, brinda una serie de optimizaciones a la arquitectura de Dominio Multimedia 3GPP2 que se relacionan con el IMS de 3GPP. Para administrar de modo uniforme servicios SIP o no SIP, A-IMS introduce dos elementos nuevos: un Service Broker (Agente de Servicios), para administrar la invocación de servicios y un Policy Manager (Administrador de Políticas), que permite al proveedor de servicios administrar el uso de recursos de red en nombre de ambos tipos de aplicaciones.

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