PREGUNTAS Y RESPUESTAS: HSDPA
¿Qué es HSDPA?
¿Cuán veloz es HSDPA?
¿Dónde se encuentra disponible HSDPA?
¿Qué compañías ofrecen productos HSDPA?
Para los usuarios, ¿cuáles son los principales beneficios de HSDPA?
Para los operadores, ¿cuáles son los principales beneficios de HSDPA?
¿Cómo se compara HSDPA con otras tecnologías 3G?
¿Cómo se compara HSDPA con WiMAX?
¿Cómo evolucionará HSDPA?
¿Qué es HSDPA?
High Speed Downlink Packet Access (HSDPA) es una actualización de UMTS/WCDMA, que es una tecnología de datos y voz de alta velocidad, y que forma parte de la familia IMT-2000 de normas inalámbricas de tercera generación (3G) emitidas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Wideband CDMA (WCDMA) es la tecnología de radio utilizada en UMTS. Como resultado de ello, los términos “UMTS” y “WCDMA” a menudo se usan de modo intercambiable.
HSDPA incrementa las velocidades de descarga de UMTS hasta 3,5 veces, con velocidades de datos promedio de 550-800 Kbps, basadas en las 72 redes en servicio comercial al término de octubre de 2006. Los usuarios actualmente obtienen velocidades de datos superiores a 1 Mbps en condiciones favorables. Estas velocidades se incrementarán tanto como hasta 14 Mbps con optimizaciones planificadas a HSDPA.
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¿Cuán veloz es HSDPA?
HSDPA incrementa las velocidades de descarga de UMTS hasta 3,5 veces, con velocidades de datos promedio de 550-800 Kbps, basadas en las 72 redes en servicio comercial al término de octubre de 2006. Los usuarios actualmente obtienen velocidades de datos superiores a 1 Mbps en condiciones favorables. Estas velocidades se incrementarán tanto como hasta 14 Mbps con optimizaciones planificadas a HSDPA.
Las actuales velocidades de HSDPA son ideales para aplicaciones intensivas en ancho de banda tales como transferencia de archivos grandes, streaming multimedia y navegación rápida en la Web. HSDPA tiene también una latencia de sólo 70-100 milisegundos, lo que la hace ideal para aplicaciones en tiempo real tales como juegos interactivos y aplicaciones de negocios sensibles al retardo tales como las Redes Privadas Virtuales (VPNs).
Al igual que GPRS y EDGE, HSDPA también brinda una conexión “siempre activa”, de modo que los usuarios no precisan conectarse cada vez que desean acceder a datos. La arquitectura en paquetes también significa que los usuarios pagan sólo por los datos en lugar de por el tiempo de aire utilizado para establecer una conexión y bajar datos.
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¿Dónde está disponible HSDPA?
HSDPA se encuentra disponible comercialmente desde diciembre de 2005, cuando Cingular Wireless lanzó el primer servicio HSDPA del mundo. A octubre de 2006, había 72 redes en servicio comercial en 41 países. Esta rápida expansión – 72 lanzamientos de redes comerciales en sólo 10 meses – resalta uno de los beneficios clave de la familia de tecnologías GSM: HSDPA es una actualización de las redes UMTS que generalmente requiere tan sólo nuevo software y tarjetas de canales para las estaciones base, en lugar del reemplazo de partes importantes de la infraestructura. Como resultado de ello, los operadores pueden implantar HSDPA rápidamente y de manera costo-efectiva.
UMTS es ofrecida comercialmente por 142 operadores en 61 países, al término de octubre de 2006. Los proveedores, 3G Americas y muchos analistas prevén que virtualmente los casi 300 operadores comprometidos con la implantación de UMTS también decidirán implantar HSDPA. A octubre de 2006, 127 operadores alrededor del mundo se comprometieron a implantar HSDPA.
Como miembro de la familia de tecnologías GSM, HSDPA soporta el roaming global, y es compatible en el sentido reverso con las redes UMTS, EDGE y GSM/GPRS. Como resultado de ello, cuando los usuarios con dispositivos UMTS/HSDPA viajan a un área que no se ha actualizado todavía a HSDPA, pueden seguir accediendo a muchos servicios de voz y datos, siempre y cuando sus dispositivos UMTS/HSDPA soporten la banda de espectro utilizada en esa área.
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¿Qué compañías ofrecen productos HSDPA?
HSDPA se beneficia del alcance y la escala del ecosistema de proveedores GSM. Los proveedores actualmente ofrecen docenas de modelos de dispositivos HSDPA en una variedad de precios. Además de los terminales y los módems para PC, muchas laptops también cuentan con HSDPA incorporado, ofrecidas por proveedores importantes como Acer, Dell, Fujitsu Siemens, HP, Lenovo y Panasonic. Los módems HSDPA incorporados son especialmente atractivos para las empresas porque los CIOs y los gerentes de TI no necesitan preocuparse por la compatibilidad entre un módem y un modelo de laptop específicos. Los dispositivos HSDPA también están disponibles en la mayoría de las frecuencias GSM, lo que permite el roaming global.
La infraestructura de red HSDPA es provista por proveedores líderes tales como Alcatel, Motorola, Nokia, Nortel Networks y Siemens.
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Para los usuarios, ¿cuáles son los principales beneficios de HSDPA?
Al igual que GPRS y EDGE, HSDPA es una tecnología basada en paquetes, lo que significa que los datos se dividen en paquetes y son transmitidos en breves ráfagas por una red IP. Este diseño es mucho más eficiente que las redes conmutadas por circuitos, lo que genera menores costos operativos de red. El diseño basado en paquetes beneficia a los usuarios de tres modos fundamentales:
- La reducción de los costos operativos de red se puede transferir a los usuarios en forma de cargos menores por los datos.
- UMTS/HSDPA brinda una conexión “siempre activa”, de modo que los usuarios no precisan conectarse cada vez que desean acceder a datos.
- Los usuarios sólo pagan por los datos en lugar de por el tiempo de aire utilizado para establecer una conexión y descargar datos.
Las velocidades actuales de HSDPA, con velocidades de datos promedio de 550-800 Kbps y picos alcanzables por los usuarios de 1 Mbps, son ideales para aplicaciones intensivas en ancho de banda tales como transferencias de archivos grandes, streaming multimedia y navegación rápida en la Web. HSDPA también tiene una latencia de sólo 70 – 100 milisegundos, lo que la hace ideal para aplicaciones en tiempo real tales como juegos interactivos y aplicaciones de negocios sensibles al retardo como, por ejemplo, las Redes Privadas Virtuales (VPNs).
Otro beneficio es que UMTS y HSDPA se encuentran ampliamente disponibles en regiones como Europa y Norteamérica. UMTS es ofrecida comercialmente por 142 operadores en 61 países, al término de octubre 2006. A octubre 2006, había 72 redes HSDPA en servicio comercial en 41 países. Los proveedores, 3G Americas y muchos analistas prevén que virtualmente los casi 300 operadores comprometidos con la implantación de UMTS también decidirán implantar HSDPA. A octubre 2006, 127 operadores alrededor del mundo se comprometieron a implantar HSDPA.
Como miembro de la familia de tecnologías GSM, HSDPA soporta el roaming global, y es compatible en el sentido reverso con las redes GSM, GPRS, EDGE y UMTS. Como resultado de ello, cuando los usuarios con dispositivos UMTS/HSDPA viajan a un área que no se ha actualizado todavía a HSDPA, pueden seguir accediendo a muchos servicios de voz y datos, siempre y cuando sus dispositivos UMTS/HSDPA soporten la banda de espectro utilizada en esa área.
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¿Cuáles son los principales beneficios de HSDPA para los operadores?
HSDPA ofrece varios beneficios fundamentales a los operadores:
- HSDPA es una actualización costo-efectiva y sencilla de las redes UMTS. Como resultado de ello, los operadores pueden implantar HSDPA rápidamente, sin reemplazar partes importantes de la infraestructura, como las estaciones base.
- HSDPA ofrece velocidades de datos que son ideales para una amplia variedad de aplicaciones y servicios para consumidores y empresas. Por ejemplo, las actuales velocidades de descarga de HSDPA, con velocidades de datos promedio de 550-800 Kbps y picos de 1 Mbps, son ideales para aplicaciones intensivas en ancho de banda tales como transferencias de archivos grandes, streaming multimedia y navegación rápida en la Web. HSDPA también tiene una latencia de sólo 70 – 100 milisegundos, lo que la hace ideal para aplicaciones en tiempo real como, por ejemplo, los juegos interactivos y las aplicaciones de negocios sensibles al retardo como las Redes Privadas Virtuales (VPNs).
- Tanto UMTS como HSDPA dan soporte a múltiples clases de servicio, que garantizan que cada aplicación obtenga la calidad de servicio (QoS) que requiere para proporcionar una buena experiencia al usuario. Por ejemplo, las aplicaciones sensibles al retardo como voz sobre IP (VoIP) y videoconferencias reciben prioridad por sobre el correo electrónico y otras aplicaciones que pueden tolerar cierto retardo.
- La infraestructura de red y los dispositivos para usuarios UMTS/HSDPA se encuentan disponibles para una amplia variedad de bandas de espectro.
- Cuando un operador GSM implanta GPRS, agrega infraestructura para manejar tráfico en paquetes de datos: Gateway GPRS Support Nodes (GGSNs) y Serving GPRS Support Nodes (SGSNs). HSDPA reutiliza esta infraestructura de paquetes, prolongando de este modo la vida de esta inversión.
- HSDPA logra un uso más eficiente del espectro, brindando hasta tres veces más capacidad que UMTS. Esta eficiencia significa que los operadores pueden atender a más usuarios y servicios de modo más fácil y costo-efectivo sin tener que comprar espectro adicional para mantenerse a tono con el crecimiento. Además, reduce significativamente el costo de brindar 1 MB de datos. Estas eficiencias reducen los costos fijos de los operadores, lo que les permite a su vez fijar mejores precios para sus servicios HSDPA de modo que sean competitivos y rentables.
- Como miembro de la familia de tecnologías GSM, HSDPA soporta el roaming global, y es compatible en el sentido reverso con las redes GSM, GPRS, EDGE y UMTS. Como resultado de ello, cuando los usuarios con dispositivos UMTS/HSDPA viajan a un área que no se ha actualizado todavía a HSDPA, pueden seguir accediendo a muchos servicios de voz y datos, siempre y cuando sus dispositivos UMTS/HSDPA soporten la banda de espectro utilizada en esa área.
Si bien HSDPA es una tecnología nueva, es compatible en sentido reverso con UMTS, EDGE y GPRS. Este diseño beneficia a los clientes cuando viajan a zonas que aún no se actualizaron a HSDPA, ya que sus terminales y módems con capacidad HSDPA continúan proveyendo conexiones veloces de datos en paquetes. El diseño también beneficia a los operadores y desarrolladores de aplicaciones porque las aplicaciones diseñadas para UMTS también corren en redes y dispositivos HSDPA.
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¿Cómo se compara HSDPA con otras tecnologías 3G?
Es preciso considerar al menos dos áreas clave al comparar tecnologías 3G entre sí:
Estos compromisos, junto con las implantaciones comerciales, se traducen en volúmenes elevados y crecientes de infraestructura de redes y dispositivos para usuarios con capacidad HSDPA, lo que conduce a una reducción de costos. Para los operadores, estos ahorros significan que con HSDPA, ellos pueden fijar precios más competitivos para sus dispositivos y servicios que para cualquier otra tecnología 3G. La participación de mercado de HSDPA también atrae a proveedores y desarrolladores de aplicaciones, cuyo contenido innovador, servicios y dispositivos ayudan a los operadores a atraer y retener clientes.
Para obtener una comparación detallada de HSDPA y CDMA2000, ver páginas 67-68 del documento publicado en septiembre de 2006: "Banda ancha móvil: EDGE, HSPA y LTE."
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¿Cómo se compara HSDPA con WiMAX?
WiMAX puede dividirse en dos tipos: WiMAX “fijo” (802.16d) y WiMAX “móvil” (802.16e). Como HSDPA se utiliza principalmente para servicios y aplicaciones móviles, la comparación más apropiada debe establecerse con WiMAX móvil.
Los proveedores de equipos y servicios que están desarrollando productos WiMAX móviles anticipan velocidades de descarga de 2-4 Mbps. Esto es más veloz que los picos de 1 Mbps y los promedios de 550-800 Kbps que brindan actualmente las redes HSDPA. No obstante, esta diferencia es de corto plazo, ya que los dispositivos y redes WiMAX móviles no estarán disponibles comercialmente en las Américas antes del segundo semestre de 2007, como temprano, debido al proceso de certificación del Foro WiMAX y el tiempo que se requiere para construir las redes. Para cuando los dispositivos y redes WiMAX móviles se encuentren ampliamente disponibles – probablemente en 2008-2009, según han manifestado públicamente proveedores y analistas, – muchos operadores GSM en las Américas ya habrán actualizado sus redes HSDPA a versiones que dan soporte a velocidades de datos pico de 3.6 Mbps o 7.2 Mbps, lo cual es más veloz que WiMAX móvil. HSDPA dará eventualmente soporte a velocidades de descarga pico de 14 Mbps, basadas en las optimizaciones planificadas de la norma. En términos sencillos, HSDPA cuenta con una ventaja de varios años en cuanto a su evolución tecnológica.
También es importante destacar que al igual que cualquier otra tecnología inalámbrica, WiMAX móvil es un recurso compartido. Como resultado de ello, probablemente los usuarios obtendrán un throughput significativamente menor que 2-4 Mbps si, por ejemplo, están compartiendo una estación de base WiMAX móvil con decenas de otros usuarios.
WiMAX móvil y HSDPA también se pueden comparar en términos del ecosistema que les da soporte. Por ejemplo, aunque más de 100 proveedores de equipos y servicios están desarrollando productos con capacidad WiMAX, 127 operadores de todo el mundo se han comprometido a implantar HSDPA, y ya hay 72 redes HSDPA en servicio comercial en 41 países, desde octubre de 2006. Los proveedores, 3G Americas y muchos analistas prevén que virtualmente los casi 300 operadores comprometidos con la implantación de UMTS también decidirán implantar HSDPA.
Como resultado de ello, HSDPA tiene – y seguirá teniendo – un ecosistema de proveedores de equipos y servicios significativamente mayor. Este ecosistema brinda varios beneficios a los operadores HSDPA y a sus clientes, incluyendo soporte para el roaming global, extensa cobertura a lo largo de las Américas y del resto del mundo, como así también una amplia selección de dispositivos e infraestructura de redes. Llevará años a WiMAX móvil lograr un ecosistema capaz de brindar beneficios comparables – si es que alguna vez ha de lograrlo.
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¿Cómo evolucionará HSDPA?
HSDPA es parte de una evolución prolongada, claramente definida y basada en normas. El siguiente paso importante es High-Speed Uplink Packet Access (HSUPA), que incrementa las velocidades de subida de UMTS de 384 kbps a 1.45 Mbps. Este incremento permite un rango más amplio de aplicaciones de datos, que incluyen Subsistema de Multimedia IP (IMS) además de voz sobre IP (VoIP). Según lo previsto, los dispositivos y servicios para usuarios con capacidad HSUPA se encontrarán disponibles comercialmente en 2007.
Cada vez con mayor frecuencia, se hace referencia a HSDPA y HSUPA mediante el término abarcativo “HSPA” ya que se complementan entre sí. Por lo general, los operadores tenderán a actualizar sus redes a HSUPA aún a medida que continúan actualizando su infraestructura HSDPA existente para soportar velocidades de descarga de 3.6 Mbps, 7.2 Mbps y superiores. Este enfoque significa que los dispositivos y redes HSDPA/HSUPA brindarán velocidades de subida y descarga cada vez más altas. La cuasi simetría es importante para usuarios que envían archivos grandes con tanta frecuencia como los reciben y para aplicaciones intensivas en ancho de banda como las videoconferencias.
Luego de HSPA, el siguiente paso significativo es Long Term Evolution (LTE), que se encontrará disponible comercialmente para 2009, según lo previsto. LTE se está diseñando para dar soporte a velocidades de descarga pico de 100 Mbps y velocidades de subida pico de 50 Mbps. LTE también incluirá infraestructura de red completamente IP.
Para obtener más detalles sobre HSUPA y LTE, ver el documento publicado en septiembre de 2006: "Banda ancha móvil: EDGE, HSPA y LTE" y el documento de julio de 2006: "Banda ancha móvil: la evolución global de UMTS/HSPA – 3GPP Versión 7 y posteriores."
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