MMS: Servicio de Mensajes Multimedia

Como su nombre indica, el Servicio de Mensajes Multimedia (MMS) es una forma de enviar y recibir una variedad de contenidos multimedia, que incluyen texto, imágenes estáticas, video clips y audio. Los distintos tipos de contenidos además pueden combinarse en el mismo mensaje. Por ejemplo, una foto se puede sumar a unas líneas de texto o clip de audio que describan la imagen. El MMS también puede utilizarse como forma alternativa de entregar servicios existentes, tales como correo de voz. Y los teléfonos con cámara están facilitando el tomar una fotografía y utilizar MMS para enviar la foto a otro sitio inmediatamente, como a otro teléfono celular, una PC o un blog. Si bien la mayoría de los mensajes MMS se intercambian entre personas a nivel individual, cada vez más compañías están utilizando la tecnología para entregar publicidad y promociones a dispositivos móviles.

El MMS es similar al difundido servicio de Mensajes Cortos (SMS), que da soporte a mensajes de texto y contenidos como ringtones. Ambos servicios cuentan con un amplio apoyo de operadores inalámbricos y proveedores de equipos, y ambos están basados en normas abiertas para facilitar la iteroperabilidad entre distintos modelos de teléfonos y redes inalámbricas. Los mensajes MMS pueden intercambiarse incluso cuando emisor y receptor se encuentran en redes que utilizan distintas tecnologías, como GSM y CDMA. En 2004, 3G Americas contribuyó a la creación de las pautas de interoperabilidad multitecnológica para MMS en las Américas.

La interoperabilidad es una de las razones por las cuales el MMS es cada vez más popular entre los usuarios inalámbricos de las Américas y de todo el mundo. Se prevé que el MMS crecerá a una tasa anual de crecimiento compuesto del 50% a lo largo de todo 2009, según In-Stat, una compañía de análisis independiente. Esta tendencia representa uno de los motivos por los cuales los datos están obteniendo una participación cada vez mayor de la facturación total de los operadores inalámbricos. El MMS también ayuda a introducir a los consumidores a los servicios de datos y, por ende, prepara el terreno para la adopción de servicios de 3G como streaming multimedia. Crear y enviar un mensaje MMS requiere un teléfono inalámbrico con cámara y software MMS. Los teléfonos con cámara están disponibles en cientos de modelos y a una variedad de precios. De hecho, los teléfonos con cámara se encuentran cada vez más entre los modelos que los operadores inalámbricos ofrecen en forma gratuita para atraer nuevos clientes. El receptor puede visualizar un mensaje MMS en un teléfono con cámara, aunque esto no es obligatorio. Por ejemplo, un mensaje MMS enviado a un teléfono Wireless Application Protocol (WAP) más antiguo sin MMS aparece como un mensaje de texto que invita al receptor a cliquear sobre un enlace embebido para ver el mensaje en un sitio Web. Un mensaje MMS también se puede enviar a una PC, donde el usuario lo recibe como un correo electrónico.

El MMS hizo su debut comercial en 2002 en Europa. El primer operador de las Américas en lanzar MMS fue T-Mobile USA, en noviembre de 2002. A noviembre de 2006, había más de 310 operadores alrededor del mundo con servicios MMS, entre ellos 87 operadores de las Américas.

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